2002年，北大荒米业率先提出了“稻壳全利用”的奋斗目标，除稻壳发电外，陆续完成了31个制米厂的改造：重新设计烘干塔；完成从燃煤炉到稻壳炉的更换；对供热系统进行改造……紧紧抓住节能减排、淘汰落后产能等关键环节，强力推进稻壳全利用工作。
截至目前，北大荒米业投入专项资金560万元，总计节煤8万吨，为企业增效4300万元。在迎春制米厂，通过稻壳锅炉的改造，解决了办公区、生产区供热问题，仅此一项就减少供热经费1.7万元。
在二九一制米厂，生产副厂长胡悦江指着稻壳发电机房说，“我们利用稻壳发电，每个月可发电12万吨。”“北大荒”利用稻壳发电，发展新能源，为农业现代化、农业产业化的发展开拓了一个方向。
这一幕，只是北大荒米业建设的稻壳发电厂发展新能源的一个场景。这个总装机容量1000千瓦，5台燃气发电机组，年发电达180万千瓦的发电厂，是目前全省最大的单体稻壳发电厂。
目前，建设在黑龙江省垦区的9个发电厂总装机容量6000万千瓦，形成了稻壳发电群，年可处理稻壳10万吨，节约标准燃煤5万吨，减排二氧化硫800吨，为企业增效1800万元。
“我们在生产过程中，每加工1吨大米，就会产生稻壳0.2吨。不对稻壳加以利用，不仅仅是浪费资源，更是对环境的破坏。”生产技术部的王文利说。
