权威机构预测，到2050年世界人口将达90亿以上。能源需求的增长速度甚至比人口的增长速度更快。能源的日益紧张、生态环境的恶化和以煤炭为主的能源消费结构等因素决定了中国需要引进跨国企业，走清洁能源之路。
在3月25日结束的第九届中国发展高层论坛上，刚刚走马上任的国家能源局局长张国宝表示，以煤炭为主体、清洁优质能源占比偏低是中国能源结构的深层次矛盾，中国要走多元化、清洁化的能源发展道路，发展清洁能源迫在眉睫。
据专家介绍，现时中国的能源结构中，约95%是传统能源，其中绝大部分是靠燃烧化石燃料(即煤、石油、天然气和其衍生产品)，清洁能源仅占5%，约5年后后者可占能源结构的10%，约20年后占国内能源结构的25%。因此，如何利用清洁能源技术改造传统能源和开发利用新能源，“钱”景对跨国公司有巨大的吸引力。
外国公司群雄逐鹿2
月28日，世界能源巨头壳牌集团洁净煤能源业务全球领导团队来到北京，向中国媒体兜售其洁净煤能源业务。“我们正准备用煤、石油、生物质或城市废弃物等多种不同的原料生产合成气，并将其用于多种不同的用途。”壳牌天然气及发电业务执行副总裁彼得·德·威特说。
资料显示，截至目前，壳牌在中国已经出售了16个煤气化技术许可证，其中包括7个面向化肥生产的合成气工厂、8个面向甲醇和相关产品的合成气工厂以及1个面向氢气生产的合成气工厂。
英国BP公司自然不会放过中国清洁能源市场的巨大商机。1月18日，在英国首相布朗访华期间，BP与中方签署的一系列协议涉及煤炭清洁利用技术战略整合及商业化、风力发电及醋酸生产等3个方面。BP承诺：“未来5年，BP将在华投资不少于3亿美元用于以上项目。”
阿尔斯通公司走的则是科学节能减排路线。他们对于节能减排发展清洁能源的解决方案是对现有热电厂进行节能改造，大幅减少二氧化碳的排放量。2007年8月，阿尔斯通通过在证券市场上收购武汉锅炉公司51%的股票，实现了对武汉锅炉的控股，继而采用新技术在新厂址对其进行全面改造，使该厂生产的锅炉年发电能力达到4500兆瓦。目前，阿尔斯通在北京附近的工厂已经能生产600兆瓦的蒸汽轮机和发电机，天津的工厂也在生产水轮机和发电机。
跨国公司也对中国可再生能源方面市场情有独钟。2007年11月15日，壳牌上海首座为燃料电池汽车服务的加氢站正式开业。2008年1月，BP与金风科技股份有限公司旗下的北京天润新能源投资有限公司签署合资框架协议，旨在共同投资开发、建设、拥有并运行内蒙古白云鄂博镇附近3个49.5兆瓦的风力发电场，双方还一致同意在内蒙古地区寻求其它风电投资机会。2004年，BP和中方合作建成深圳国际园林花卉博览园的兆瓦级太阳能光伏并网发电系统，总装机容量居全亚洲第一，投资总额达750万美元。2005年，BP与中国新疆新能源携手在西安成立了太阳能合资企业——碧辟新能源有限责任公司。
其他能源巨头对中国的庞大清洁能源市场同样关注。今年初，世界第二大风力发电设备制造商和第一大独立风电开发投资商，西班牙歌美飒风电设备公司签署协议，将在潍坊西部山区建设15万千瓦风电项目。该项目建成后每年可发电3亿千瓦时，年收入达1.4亿元。
本土公司当仁不让
中国能源企业也在加速进军清洁能源领域。
中国石油计划2010年前斥资百亿元进军新能源，形成新能源生产能力300万吨油当量。中国石油新能源业务已在煤层气、油砂矿、油页岩、地热等多方面取得初步成果。目前，中国石油已拥有煤层气3万亿立方米，国内规模最大的30亿立方米煤层气处理厂正在建设中，2008年将投产我国第一个煤层气田。
中国石化、中煤能源等5家企业联合投资210亿元的大型煤炭转化项目工程筹建工作已在内蒙古鄂尔多斯启动，这个项目成功投产后将年产420万吨甲醇和300万吨可替代柴油的清洁能源二甲醚，成为国内同类项目中产能最大的项目。
同时，众多的中国企业进入了生物能源开发领域。通过和地方合作，十一五计划末，中国石油非粮乙醇年生产能力将超过200万吨/年，达到全国产量的40%以上，同时形成林业生物柴油每年20万吨/年的商业化规模，并建设生物质能源原料基地40万公顷以上。
中粮集团在燃料乙醇、生物柴油等方面频频重拳出击，进行企业并购。中粮集团还将开发非粮替代燃料乙醇作为重点发展方向。十一五期间，中粮集团将耗资百亿元，将乙醇燃料产能扩大到310万吨/年以上，形成约600万吨/年玉米加工能力，建成一批生化能源生产基地，生产5大系列生化产品。
