这套系统的原理是利用附近城市污水管网排出的污水，冬天从中取热，夏天则将室内温度随之排出，从中取冷。 目前该技术已通过由中国建筑科学院、大连市建委、大连市科技局组成的专家组鉴定，被认定为“国内首创、国际先进，具有显著社会经济效益。”
原生污水主要包括生活污水、工业废水、二次污水。原生污水水质复杂，混有大量的污杂物。针对这些问题，大连葆光节能空调设备厂研发出了世界首创的全自动污水除污机等设备，不仅可将污水中的污杂物有效过滤掉，而且可将过滤后的污杂物利用换热后的污水输送回污水干渠。
据介绍，在节电方面，原生污水系统能效比为4.0以上，与大型燃煤锅炉相比一次能源利用效率提高80%以上，能源利用效率是电采暖方式的3—4倍，比传统中央空调系统节省30%—60%的运行费用。在节水方面，由于原生污水热泵不需要冷却塔，夏季运行时不存在水蒸发和漂水问题，大量节省了水的消耗，每个制冷季节1万平方米建筑可节水4000多吨。在环保方面，原生污水源热泵属于废热能源的循环利用，没有燃烧过程，不存在固体废弃物、有毒有害气体和烟尘的排放，减少了“温室效应”。
2007年，友谊集团大连开发区友谊商城使用原生污水源热泵空调系统，利用建筑物附件污水管道中未经任何处理的污水作为热泵空调机组的冷热源，冬季在污水中取暖，为建筑物供暖；夏季利用热泵机组将建筑物内的余热排放到污水干渠中的污水中，为建筑物供冷。友谊集团有关负责人表示，采用该系统后，友谊商城冬季节省供热费33.8万元，夏季节省制冷电费20万元。
据专家介绍，我国城市污水量巨大，2006年全国污水排放量共计537亿吨，预计到2010年将达到730亿吨左右。如果用原生污水源热泵回收这些污水中的废热，可以解决至少30亿平方米建筑物冬季采暖问题。
