一是资源利用效率低，消耗高。
二是每单位资源所产生的效益差，与国际先进水平相比存在很大差距。资源的低效利用进一步加剧了资源对经济社会发展的瓶颈制约。
水资源利用状况
我国的用水效率很低，水资源浪费量大、污染严重，同时海水和再生水等非传统水资源利用量也较少。目前我国水资源的利用效率和效益与国际先进水平相比存在很大差距，2002年我国万元GDP用水量为537立方米，相当于世界平均水平的4倍；工业用水重复利用率不足60%，远低于发达国家75%-85%的水平；农业灌溉水利用系数仅为0.4-0.45，大大低于国外先进水平的0.7-0.8。
能源资源利用状况
我国能源利用效率为33%，比发达国家低10个百分点；单位产值能耗是世界平均水平的2倍多，比美国、欧盟、日本、印度分别高2.5倍、4.9倍、8.7倍和43%；我国8个行业(石化、电力、钢铁、有色、建材、化工、轻工、纺织)主要产品单位能耗平均比国际先进水平高40%；燃煤工业锅炉平均运行效率比国际先进水平低15%-20%；机动车百公里油耗比欧洲高25%，比日本高20%。我国建筑采暖、空调能耗均高于发达国家，其中单位建筑面积采暖能耗相当于气候条件相近的发达国家的2-3倍。能源利用效率与国外的差距表明，我国节能潜力巨大。根据有关单位研究，按单位产品能耗和终端用能设备能耗与国际先进水平比较，目前我国节能潜力约为3亿吨标准煤。
重要矿产资源利用状况 一方面，矿产资源总回采率仅为30%，比世界平均水平低20个百分点；矿产资源采选冶综合回收率及共伴生有用矿物的综合利用率均低于世界平均水平。另一方面，我国单位资源产出效率大大低于国际先进水平。按现行汇率计算，我国单位资源的产出水平相当于美国的1/10，日本的1/20，德国的1/6。我国每吨标准煤的产出效率，只相当于美国的28.6%，欧盟的16.8%，日本的10.3%。每立方米水的产出效率，世界平均是37美元，我国只有2美元，英国是93美元，日本是55美元，德国是51美元。
土地资源利用状况
土地资源利用效率低，浪费严重，主要表现在土地产出率低：一是农业土地单位面积产量尚有提高的潜力(我国尚有2/3左右的耕地为中低产田)。二是非农业建设用地产出率低，全国城镇人均用地面积已超过国家规定人均100平方米的标准。
