有着悠久历史的山东省济宁市，旧城区面积大，又属于以煤炭为主的资源型城市，由此对城市建设产生了诸多困难和不利因素。于是，加快生态城市建设被列为济宁市经济社会发展的重中之重。早在1997年，济宁市政府就提出了创建园林城市的目标，如今，园林建设进入了快速发展时期，绿色篇章在这座城市的各个角落写就。
城市的魅力来自于特色，“千城一面”一度成为全国城市建设的一个通病，新的如何建，旧的如何改，是一个决定城市发展方向的首要问题。为此，济宁市对绿地规划的编制工作十分慎重，改了又改，目的是最大程度彰显特色、展现“江北水乡”的古城风貌。1998年和2003年济宁市两次对城市绿化系统规划进行了修订完善，今年又一次结合新的城市规划做了修编，将“绿线管制”纳入城市绿地系统规划，明确了绿线范围，按500米服务半径的原则调整了公共绿地布局。另一方面，绿化工程舍得大投入进行高水平设计，分别委托国内高水平的院校和国际知名公司完成了一批绿化工程设计。2000年以来，实施了城市园林绿化重点工程规划方案论证制度和“阳光规划”，对编制完成的方案进行严格的论证与公示，确保“创建精品，不留遗憾”，城市绿化工程规划设计水平有了新的飞越。
济宁市舍得在城区黄金地段投巨资搞绿化，舍得拆楼、拆墙搞绿化，短短几年，城区绿地面积已达3400多万平方米，人均公共绿地面积达9.66平方米。近年来，济宁市先后拆除了位于市中心红星路占地1.3万平方米的市委市政府礼堂和部分办公设施、老运河两岸商业区20多万平方米的密集建筑群、越河2.6万平方米的玉带商城、共青团路商业区近1万平方米的临建营业房、光河路占地33万平方米的钢材市场等市区繁华地段的旧建筑，并拆除了30多个城区党政机关、事业单位6万多平方米的旧办公楼，全部用来搞绿化。近年来，济宁市在城区投资2.64亿元，先后建成了24处高标准绿化工程，实现了“一条路一种景观、一条路一个特色”，城市道路绿地率、达标率分别达到20%和80%。
在济宁市，市民参与绿化的意识与绿意一样浓，拆墙透绿、拆楼建绿、改院造绿、见缝插绿。自1999年以来，济宁城区完成社会绿化投资近5亿元，新增绿地面积260万平方米。按照“谁投资、谁受益”的原则，采取优惠政策，鼓励城乡结合部农民大搞园林苗圃建设，苗木总面积已发展到6066万平方米，任城区李营镇被命名为“国家级特色种苗基地”，位居全国十大苗木之乡第六位。
济宁市园林局局长贾来计说，在创建国家园林城市过程中，济宁市并不只局限于绿化建设，而是以长远的眼光，把环境综合治理及城市功能完善放到了同等重要的位置，从而使省级园林城市创建工作有了更大的气魄和手笔，也使创建活动与城市协调发展有机地融在一起。近年来，济宁市投资4亿多元建成了日处理污水20万吨的污水处理厂；日处理600吨的生活垃圾综合处理厂已完成立项、环评、论证、设备招标工作，正在建设之中；实施了城北调水工程，使城区水系贯通，河中重现鱼虾；开展“蓝天工程”、“无黑烟突击行动”等环保活动，取缔1吨以下小燃煤锅炉，今年1至9月，城区环境空气质量符合国家标准的天数达到265天；对49条主干道和近百条小街巷进行了全面翻修、维修和改造，实现了路平灯亮、排水畅通；今年开始实施的天然气引进工程，居民和工业用气将更为清洁……
随着园林城市创建活动的深入开展，济宁城市品位和档次大大提升，有力促进了城市经济的发展，使全市经济继续保持强劲增势，上半年全市GDP完成619.5亿元，增长17.4%，规模以上工业增加值252亿元，增长36.1%，全社会固定资产投资353亿元、增长65.6%，地方财政收入32.6亿元、增长20.2%，各项经济指标增幅都高于山东省平均水平。经济快速发展的济宁市要用绿色书写更加美好的未来。
