深秋的新疆葉城烈士陵園，一座新添的墳塋上，小草已經枯黃。可阿里高原千里邊防線上的連隊哨卡官兵，還在談論著他的名字——何曉強。
拜謁何曉強墓，尋覓他的足跡，歷時一個多月，跋涉坎坷山路，走訪邊防哨卡，記者听到了一串串感人的故事。
党組織的溫暖，靠我們送到一線哨卡
阿里軍分區的鍋爐班，負責机關、人武部和邊防連隊數十台鍋爐的搶修保養任務。分區駐地海拔4300多米，連隊哨卡分布在38万多平方公里的崇山峻岭之間。鍋爐班班長何曉強經常給戰友們講，可別小看了咱們的工作，党組織的溫暖靠我們送到一線哨卡！
這种自豪和責任，增強了他們服務連隊的意識。盡管艱苦，但他們在所不辭。2001年8月，何曉強前往445公里外的波林邊防連，在海拔5000余米的小孜達阪遭遇了一場暴風雨，車滑到了山邊的泥坑里出不來。何曉強鑽到車底下用肩扛，讓司机開。救車心切的何曉強，只顧用力抬車，沒想到車來回一擺，減震鋼板把他的臉划了一個大口子，鮮血順脖子流了下來。何曉強顧不得那么多，只給臉上貼了几塊創可貼，又鑽到了車底下。一路走一路抬，走了兩天，才到波林邊防連。
邊防的路實在難走，有時候可以說是生死挑戰，但在何曉強的眼里，這是對戰友感情，對党是否忠誠的考驗。2002年7月，何曉強到600公里外的什布奇邊防連檢修鍋爐。在葛爾貢澗溝里，河水擋住了他們的去路。何曉強把背包帶綁到腰上，讓其他人在岸上拽住，慢慢往河心走，水一點一點淹到了他的胸口，突然，一股急流把他沖倒了，戰士們赶緊拉背包帶，才把他的頭拉出水面。他站起來繼續探路，終于找到了一條大車能過去的路。刺骨的雪水讓何曉強不停地打顫，但卻沒有讓他退縮，他一次又一次下河探路，連續過了13條大河。車到底雅鄉的時候，洪水沖毀了道路，還有8公里路無法行車。有人說，車和設備過不去，就不要勉強了，來年再說吧，否則，出了事誰都不好交代。何曉強堅定地說，路雖然斷了，但我們不過去修好鍋爐，戰友們就要受凍，甚至出現高原反應，到時候用直升飛机搶救恐怕都來不及。
說罷，何曉強背起最重的台鉗就走。接應的連隊官兵赶到后，把其它設備也背上了。一邊是山，一邊是百米深的河道，走在陡峭的半山腰里，稍不注意就可能發生危險。給連隊運送物資的犛牛，就有兩頭掉下去。當地群眾把這里叫“死亡之谷”。何曉強在懸崖上吃力地挪動腳步，几次腳下打滑，險些墜落懸崖。經過4個多小時的艱難跋涉到連隊后，卸下40多公斤重的台鉗，何曉強累得坐在地上硬是站不起來，但他還是讓戰友攙扶著，堅持走進了鍋爐房，檢修設備。暖气不熱，何曉強鑿水泥牆、更換管道。忙到夜里12點，他又讓鍋爐工休息，自己燒鍋爐調試暖气溫度，蹲在鍋爐房看火勢、看壓力表，然后把保持暖气恒溫的注意事項，一一寫在紙上，第二天交給了連長。
我們對官兵的感情，標示在連隊的溫度計上
何曉強對鍋爐的鐘情，到了痴迷的程度。當不少人熱衷于學習地方時髦專業的時候，他卻買了許多与鍋爐有關的書籍進行研讀，并寫下十几万字的讀書筆記。班里的新戰士問他，是不是將來退伍了准備還燒鍋爐？何曉強說，這可不是一般的力气活，在邊防連隊的溫度計上，標示著咱們的供暖溫度，也標示著咱們對官兵的感情溫度，更標示著咱們對組織的忠誠溫度！
去年正月初六，且坎邊防連的暖气不熱，何曉強前去搶修。本來，他們簡單檢修一下暖气可以湊合熱的，但何曉強堅決要把連隊鍋爐的安全隱患消除，便提出“更換管道、重新布設管線、把气暖變成水暖”的方案，這樣一來至少需要半個月。這時有人對他說，大過年的，犯不上這么大折騰；要大修也得分區請地方施工隊干，何必咱們吃苦受罪又擔風險呢？何曉強說，鍋爐的毛病拖不起，越拖安全隱患越大，咱們不能拿戰士的生命開玩笑啊！
施工開始了，何曉強帶著大家通宵達旦赶進度。在海拔4500米的哨卡房頂上，人穿著皮大衣手腳都凍得失去知覺，何曉強頂著嚴寒在水泥板上打管道眼。第一個眼打了數小時，后來在戰士們的幫助下，何曉強打了18個眼，兩手震出了血，把棉手套都染紅了。焊接管道時，因為空中作業拿面罩不方便，何曉強只好戴上眼鏡作業，管道焊接好了，何曉強的眼睛卻被嚴重灼傷，兩眼腫得睜不開，一見光亮就流淚。但經過何曉強改造的“并聯式”供暖管線，大大提高了過去“串聯式”供暖管線的取暖效果，而且降低了安全隱患，還節約經費9000余元。何曉強利用同樣的原理，冒著零下30多攝氏度的嚴寒，在連隊洗澡堂房頂裝蓄水箱，改造供水管線，使原來燒1天才能勉強供熱水的鍋爐，不到15分鐘就可以集中供熱水，解決了洗澡難問題。
何曉強每到哨卡，不僅用熱情，而且用技術和作風溫暖著官兵。他說，真正的党員是一顆燃燒的太陽，他的作用越大，越溫暖人心。2003年10月，何曉強和分區發電房班長焦浩珍，到240公里外的斯潘古爾邊防連檢修設施。他們頂風冒雪，朝發夕至，晚上8點到連隊，沒有喘息就干開了。由于水箱低，自動循環不好，何曉強找來舊油桶制作水箱，在海拔4300米的房頂上焊接口，兩三個人給他當下手，一個個凍得堅持不住了，就到房子里烤一會火再上來，而何曉強一直沒有下去，他說早點干完戰士就少些挨凍。他焊完水箱又給管道套絲，天黑了打手電繼續干，到吃晚飯時他的手僵硬得連筷子都拿不住。戰士們把何曉強拉到火爐邊烤火暖手，可何曉強听連長說，15公里外的前哨班暖气還不熱時，當即提出連夜過去檢修。大家說，還是明天去吧。何曉強說，如果今晚出了安全問題呢？何曉強的背影遠去了，可全連官兵既十分心疼，又由衷敬佩！
讓燃燒的生命溫暖雪域高原
何曉強對工作的執著，折服了官兵，也贏得了信任。分區上下，水暖設施不管是什么地方出了問題，不管是什么時候出了問題，不管是什么人打來電話，他都能做到有求必應，爭分奪秒。去年5月，何曉強新婚妻子來隊度蜜月。一天晚上12點多，分區自來水管道破裂了，已經熟睡的何曉強，接到哨兵的電話，立即爬起來就往外跑。自來水管道埋的比較深，挖掘机一邊挖，水泵一邊抽，漏水還溢滿了坑，不一會儿，塌方的泥土把水泵埋住了，施工頓時受阻。有的說，鍋爐班人員少，干這种活是杯水車薪，主張第二天請地方施工隊來干。何曉強卻說，我們后勤分隊能干的活，為什么要花錢請地方人員？耽誤一晚上浪費了水電不說，明天机關和部隊不能按時供水，那是我們失職！說完，他第一個跳進水里排除故障，一米八几的個頭，到了水坑里光露出一個頭。夜里的冰水像針扎骨頭一樣，讓他一直趔趔趄趄。他用腳摸到了水泵，但淤泥不好清理，剛想彎腰手腳并用，水又擋住了臉。情急之中，何曉強深吸一口气，一個猛子頭進了水里，用雙手挖堵塞水泵的泥巴，一次不行，頭出水面換口气再來。何曉強多次扎進水里，泡了20多分鐘，才把堵塞5個水泵的淤泥清除了。看到水泵重新抽水，一身污泥濁水的何曉強才回家。新婚妻子張靜看到剛剛從被窩里跑掉的新郎，轉眼渾身泥漿、面目全非，一下子難受得哭了，她傷心地說：“何曉強，咱們不干了，离開這里回家吧！”何曉強卻笑著說：“分區机關和部隊都停水了，我是鍋爐班班長，不把自來水管道搶修好，咱們也不能安心度蜜月啊。”何曉強安慰了妻子，披了一件皮大衣，又回到了現場焊接管道。直到天亮，妻子把早飯送到工地，何曉強還沒有干完活。
像燃燒生命一樣，何曉強用超負荷的工作透支健康。他在燒鍋爐8年的時間里，因勞累過度和環境缺氧患了心臟病，醫生建議他离開高原，可他面對組織怎么也張不開嘴。他在日記中寫到，我從一個打工仔成為一名光榮的邊防軍人，是阿里高原讓我實現了理想，是党組織點燃了我人生的希望！我的生命注定要在這里燃燒！我要把阿里變成戰友們溫暖的高原！
從此，何曉強的付出就更多了。2003年11月，分區禮堂暖气管道堵塞了，何曉強連夜搶修。在滴水成冰的夜晚，要挖開被凍土密封的進水管。一鎬頭下去，地上只有一個小白點，有人提出把教育課推遲几天，把管道維修好了再上課。可何曉強說，鍋爐班再苦再累，都不能耽誤部隊上課，否則要我們這些人干什么？于是，他堅持繼續挖坑，從晚上7點到10點，把凍土挖下去1米多深，他自己一個人鑽進坑里邊挖邊用噴燈烤管道，排除了故障，前后用了6個多小時，等禮堂供暖正常時，他累得癱倒在地動不了了。2001年正月初一凌晨5點，辦公樓鍋爐出水管道破裂了，八九十攝氏度的高溫水柱噴得人不敢靠近，何曉強在手臉被燙傷的情況下，一個人用電焊机把漏水處一點一點焊好了。
去年9月5日，他在分區家屬院檢修供暖設施時，連續工作了5天，而且天天晚上加班至深夜。9月10日，何曉強終因勞累過度，暈倒在施工現場，官兵們把他送到分區衛生所搶救，后來直升机又把他送到了山下的中心醫院緊急搶救，但因病情急劇惡化，腦部大面積出血無法救治，于9月12日獻出了年僅25歲的生命。
隨即，南疆軍區党委作出《關于開展向何曉強同志學習活動的決定》，并為其追記一等功。
為國戍邊守高原，赤膽忠心撼邊關。烈士陵園門匾上的話，給何曉強做了最好的祭文。
