这是一个让沈阳市供暖办颇为自豪的数字：上个世纪80年代初，沈阳市集中供热率为30％左右，到目前已经达到80％，年底前有望达到83％，在全国处于领先地位。其中，十几家电厂余热集中供暖功不可没。
?? 沈阳市的集中供热是从电厂的“废物利用”开始的。火力发电是由煤水作用而成，而加热后的水要重复使用就必须晾凉。因而，凡是火力发电厂都有几个高高的、整天飘着白雾的晾水塔。
?? 1980年，沈阳市首次尝试将沈阳热电厂的余热用于居民采暖，就是将已经被加热的水用于居民供热，而经过供热一个循环后，水也凉了，电厂正好重复使用。当时一个沈阳热电厂供热面积达到90多万平方米，1万多户居民受益。继沈阳热电厂后，沈海热电厂、新北热电厂、皇姑热电厂等十几家电厂都搞起了余热供暖。目前，仅热电厂的余热供暖面积就达到3500万平方米。
?? 晾水塔的白雾不仅是一种浪费，而且还产生粉尘、二氧化碳等，对大气造成污染，而搞余热供暖后，电厂的“废物”变宝了。仅沈阳惠天热电股份有限公司一家，供热面积就达2700万平方米，占该市供热总面积的25％，是该市供热面积最大的企业。该公司财务总监介绍说，他们一直在使用沈阳热电厂和沈海热电厂的余热，每年向这两个厂上交的购热费用接近1.5亿元。废物不仅造福于民，还换来了大量的“真金白银”。
?? 此外，沈阳市还把集中供热工作纳入城市发展规划。2002年，他们制定出台了《沈阳市城市供热规划》，对所有热网热源发展建设管理等都作了钢性规定。近几年，沈阳市集中发展热源厂，将20吨或50吨的大锅炉集中在一起使用，而将10吨以下的锅炉房拆掉。从2002年开始到2004年，每年拆掉400座锅炉房、1000根烟囱。2005年则拆掉600座锅炉房。2001年时，沈阳市还有2500座锅炉房，而现在还剩下1296个。集中供热使热源厂煤耗有了很大降低。如果使用一般锅炉，每平方米一个采暖期用煤大约为38公斤，而热源厂煤耗却低于35公斤。
